Las figuras de la Copa Libertadores en víspera de la fase de cuartos de final

Dos entrenadores y varios futbolistas emergen como figuras de los ocho equipos que disputarán los cuartos de final de la edición 50 de la Copa Libertadores de América, fase en la que Brasil impone sus mayorías, Uruguay le sigue, Venezuela busca hacer historia y Estudiantes saca la cara por Argentina.La cuarta fase se disputará con los emparejamientos Defensor Sporting-Estudiantes de La Plata, Caracas-Gremio, Cruzeiro-Sao Paulo y Palmeiras-Nacional.El estratega uruguayo Jorge 'Polilla' Da Silva llevó a cuartos al sorprendente Defensor Sporting, tras dejar en el camino nada menos que al Boca Juniors en pleno estadio de 'La Bombonera', y envió una señal clara sobre sus ambiciones en la competición.
Da Silva, un ex goleador de la Liga española que es añorado ahora como técnico por el Santa Fe colombiano, vio crecer sus acciones de una manera extraordinaria tras eliminar a Boca con un equipo aguerrido, vertical, técnico y, como si fuera poco, a punto de conquistar el título del Torneo Clausura uruguayo.La formación de Estudiantes de La Plata, la única representación argentina tras el adiós de Boca, accedió a la fase de cuartos guiada por el centrocampista Juan Sebastián Verón, su estandarte de siempre y de quien se espera que exponga de nuevo toda su experiencia en la próxima fase de eliminación directa.

El Caracas, bajo la conducción de Noel Sanvicente y con la pólvora caliente del argentino-venezolano Darío Figueroa, quien acumula cinco tantos en la cima de los cañoneros de la Libertadores, inyectó una dosis de aire fresco y expectativa a la fase de cuartos, lo que no pudieron hacer varios encopetados del continente. Chivas, Everton y Lanús quedaron de rodillas en la fase de grupos ante Sanvicente y sus pupilos, que eliminaron en octavos de final al Deportivo Cuenca ecuatoriano.

Ahora se las verán en cuartos con un Gremio que mantiene el paso ganador desde la fase de grupos y el favoritismo al tope, gracias a sus figuras Souza y Jonas y los argentinos Maximiliano López y Germán Herrera.En una serie de brasileños, el Cruzeiro, con el centrocampista Ramires como emblema, plantará cara al Sao Paulo, que se clasificó debido a que su rival en octavos, Chivas de Guadalajara, se retiró de la quincuagésima edición de la Libertadores en medio de una controversia por la gripe A que afecta a México. Ramires, un centrocampista de ida y vuelta que remata al arco con frecuencia, fue contratado recientemente por el Benfica portugués y convocado a la selección brasileña que disputará la Copa de las Confederaciones y los partidos de las eliminatorias sudamericanas.A falta del guardameta-goleador Rogério Ceni, el Sao Paulo, de mal paso en el Campeonato Brasileño, cuenta con el ariete Borges, con cinco goles en la Copa Libertadores, para tratar de pasar por encima del Cruzeiro.Nacional, también clasificado a cuartos de manera directa tras la retirada del San Luis mexicano, se las verá con el Palmeiras en una llave con figuras de alto vuelo como el juvenil centrocampista Nicolás Lodeiro y el experimentado guardameta brasileño Marcos. Lodeiro, quien acumula cuatro tantos en el torneo, deslumbró desde comienzos del año cuando formó en la selección uruguaya Sub'20 que obtuvo uno de los cuatro boletos de Sudamérica para el Mundial de la categoría en Egipto.Marcos, por su parte, ha dado seguridad al Palmeiras y protagonizado atajadas cruciales, como los tres penaltis que contuvo frente al Sport Recife, en el partido de vuelta de los octavos de final, en el que también destacó el colombiano Pablo Armero, quien convirtió uno de los tantos del equipo de Vanderlei Luxemburgo. (Fuente EFE)