La final de la Liga de Campeones entre el FC Barcelona y el Manchester United, dos equipos que la han jugado en los últimos años, reunirá a un pequeño grupo de debutantes, especialmente en el conjunto barcelonista, donde destacan dos de sus estrellas: Xavi Hernández y Lionel Messi. Mientras el Manchester United jugó y ganó la pasada edición de la competición con un equipo que podría repetir esta temporada, ya que el equipo titular aún continúa en nómina (Van der Sar, Brown, Vidic, Ferdinand, Evra, Hargreaves, Carrick, Scholes, Cristiano Ronaldo, Tévez y Rooney), en el conjunto barcelonista la lista de debutantes es extensa.Los únicos barcelonistas experimentados en una final de la Liga de Campeones fueron los que participaron en la edición del 2006, tanto en el Barça como en el Arsenal: Valdés, Puyol, Márquez (está lesionado), Iniesta y Eto'o, además de Alexander Hleb y Thierry Henry, que se alinearon con el equipo inglés. De esta forma, la lista de debutantes en el Barça es extensa, desde Gerard Piqué (estuvo en el banquillo el año pasado en el Barça-United, pero no en la vuelta ni en la final contra el Chelsea), a Keita, pasando por Touré y Busquets, aunque por encima de ellos se encuentran dos los iconos del nuevo Barça: Xavi Hernández y Lionel Messi. A pesar del historial que les avala, con numerosos títulos, incluso con sus selecciones, Xavi y Messi, que pertenecían a la plantilla del 2005-06 campeona de Europa, no jugaron la final por culpa de las lesiones.
En el caso de Xavi, el actual segundo capitán del Barça realizó un mal gesto en un entrenamiento a principios de diciembre del 2005 y padeció un rotura del ligamento cruzado anterior, con lo que se decía adiós a la temporada.Messi sufrió dos roturas en el bíceps femoral de la pierna derecha, la primera el 5 de febrero del 2006 y la segunda, en el Barça-Chelsea, el 7 de marzo, donde la rotura fue de cinco centímetros.Falto de entrenamiento y de ritmo, el técnico por entonces, Frank Rikjaard, no le alineó y, frustrado, el jugador ni celebró el título con sus compañeros en París. Máximo goleador de la competición con ocho goles, ahora Messi no sólo tendrá la oportunidad de jugar una final de la Campions, sino de lograr su primer gol contra un equipo inglés, después de haber jugado diez partidos ante entidades inglesas sin anotar un tanto.Otro debutante para la final de este miércoles en Roma podrían ser Erick Abibal y Dani Alves, pero ambos deberán cumplir un partido de sanción, por expulsión en el partido de vuelta contra el Chelsea el primero, y por acumulación el segundo.De hecho, Dani Alves es uno de los barcelonistas más experimentados en finales europeas, pues participó en los dos títulos que obtuvo con el Sevilla en la Copa de la UEFA (frente al Espanyol y Middlesbrough), competición que el año que viene cambiará de denominación y formato, para convertirse en la UEFA Europa League.
El técnico barcelonista Josep Guardiola también será un debutante como preparador en una final de la Liga de Campeones, aunque ya como jugador participó en dos (1992 y 1994) con un título, obtenido en el año olímpico en Wembley. Si logra el título como entrenador, tendrá el honor de entrar en el selecto grupo de jugadores que han logrado la Copa también como técnicos.En este quinteto de escogidos se encuentran dos ex barcelonistas: Miguel Muñoz (jugador del Madrid, campeón en 1956 y 1957; como técnico madridista, 1960 y 1960), Giovanni Trapattoni (jugador del Milan, 1963 y 1969; como técnico del Juventus, 1985), Johan Cruyff (jugador del Ajax, 1971, 1972 y 1973; como técnico del Barça, 1992), Carlo Ancelotti (jugador del Milan, 1989 y 1990; técnico del Milan, 2003 y 2007) y Frank Rijkaard (jugador Milan en 1989 y 1990 y del Ajax en 1995; como técnico del Barça, en el 2006).
Josep Guardiola, que regresará al Olímpico de Roma, donde jugó con el AC Roma en la temporada 2002-03, tiene en sus manos agrandar su historial y el del Barcelona, con el primer triplete de la historia de la entidad catalana, el mismo objetivo que logró en el 1999 su rival, el Manchester United, que se hizo con la Cup, la Premier y la Champions.Con un triunfo barcelonista en Roma, el conjunto catalán evitará que acontezca un hecho que hace veinte años que no produce: que el campeón reedite el título. El Manchester United, campeón el año pasado, busca su cuarto título y reeditarlo, como así pasó por última vez con el Milan, en las ediciones de 1989-90. Seis equipos más han logrado esta reedición: El Madrid, que ganó la Copa de Europa desde 1956 a 1960; Benfica, 1961 y 1962; Inter, 1964 y 1965; Ajax de 1971 a 1973; Bayern, de 1974 a 1976; Liverpool, 1977 y 1978; y Nottingham Forest, 1979 y 1980. EFE
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